Una Biblioteca Digital es una colección organizada de fuentes y servicios de información en formato digital, que cumple el propósito de facilitarle el acceso a usuarios potenciales a través de Internet.
A diferencia de las bibliotecas tradicionales, que cuentan con libros y documentos en papel, las bibliotecas digitales permiten el acceso a textos, imágenes, videos, audios y otros tipos de contenido de manera electrónica. Esto ofrece ventajas como la búsqueda rápida de información, la disponibilidad 24/7, la posibilidad de acceder a recursos desde cualquier lugar y la facilidad para compartir y conservar datos a largo plazo.
Entre las funciones principales de una biblioteca digital se encuentran:
- Almacenamiento y conservación: Permite resguardar documentos y obras de forma segura y a menudo con múltiples copias digitales para evitar la pérdida de información.
- Accesibilidad: Los usuarios pueden acceder a los materiales de forma remota y, en muchos casos, de forma gratuita.
- Búsqueda y recuperación: Ofrece herramientas de búsqueda avanzada que facilitan la localización de documentos específicos mediante palabras clave, autores, temas, etc.
- Interactividad: Muchas bibliotecas digitales incorporan funcionalidades interactivas, como anotaciones, comentarios o la posibilidad de descargar los contenidos.
En resumen, las bibliotecas digitales representan una evolución del concepto tradicional de biblioteca, aprovechando las tecnologías de la información para democratizar y facilitar el acceso a la información y al conocimiento.